El Laboratorio de Rehabilitación y Restauración de Ecosistemas Áridos y Semiáridos (LARREA) de la Universidad Nacional del Comahue (UNCo) acaba de difundir un trabajo de alto impacto internacional en la revista Journal of Arid Environments, donde se analizan las reservas de carbono y la biodiversidad en plantaciones de pinos y bosques nativos de ñires en la Patagonia neuquina. Este aporte reafirma el rol de la UNCo como institución científica comprometida con la mitigación del cambio climático y la conservación de ecosistemas.

https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0140196326001035?dgcid=coauthor .

Un análisis a escala de paisaje

El estudio se propuso:

Clasificar tipos de vegetación.

Estimar reservas de carbono de la biomasa aérea y su incertidumbre.

Mapear efectos de vegetación y topografía sobre el almacenamiento de carbono.

Comparar biodiversidad del sotobosque entre pinos y ñires.

Para ello, el equipo integró datos de teledetección óptica, SAR y LiDAR, junto con inventarios de campo y variables topográficas, aplicando un modelo de regresión de bosques aleatorios con validación cruzada.

Resultados clave

En elevaciones medias (1400–1500 m s.n.m.) y pendientes suaves (0–10°), las plantaciones de pino y los bosques de ñires almacenaron valores comparables de carbono: 100 Mg C ha⁻¹.

La biodiversidad fue significativamente mayor en los bosques nativos, con una riqueza de especies de 4,60 ± 0,34, frente a 0,10 ± 0,07 en plantaciones de pino.

Elevación y pendiente se identificaron como factores determinantes en la distribución espacial del carbono.

Implicancias para la gestión ambiental

Los resultados sugieren que las estrategias de manejo deben priorizar la conservación y restauración de bosques nativos, ya que estos no solo aseguran altas reservas de carbono, sino que también preservan la biodiversidad endémica de la región.

Este hallazgo desmitifica la idea de que las plantaciones de pino son equivalentes a los bosques nativos en términos de captura de carbono, y aporta evidencia científica para orientar políticas públicas y proyectos de restauración.

Con este estudio, el LARREA-UNCo se consolida como referencia nacional e internacional en la restauración de zonas áridas. La investigación demuestra que la ciencia universitaria puede guiar decisiones estratégicas para enfrentar el cambio climático y proteger los ecosistemas patagónicos, reafirmando el compromiso de la universidad pública con el conocimiento de impacto global.