El inicio de 2026 coloca a la Facultad de Ciencias Agrarias de la Universidad Nacional del Comahue (UNCo) en el centro de un debate crucial: cómo garantizar la continuidad de la formación superior en un escenario donde la presión extractiva de Vaca Muerta redefine el mapa productivo de la Patagonia Norte y amenaza la estabilidad de un sistema académico vital para las economías regionales.

La expansión hidrocarburífera dejó de ser periférica para avanzar sobre suelos irrigados y de secano, interfiriendo en la infraestructura de riego y desplazando la frontera agrícola. A ello se suma la urbanización asociada al crecimiento poblacional y un proceso constante de concentración y extranjerización de la tierra, que tensiona la subsistencia de la pequeña y mediana producción.

En este contexto, la fruticultura tradicional perdió superficie, pero la región respondió con resiliencia: horticultura de precisión, ganadería integrada, multiplicación de semillas y agricultura urbana son hoy expresiones de una diversificación que busca sostener la soberanía alimentaria.

La complejidad de los nuevos desarrollos agrarios exige un abordaje que trascienda la experiencia empírica. La agronomía moderna requiere integrar saberes ambientales, interculturales y tecnológicos, sumando robótica, biotecnología, agroecología, informática y sociología. La UNCo ha sido el pilar de este capital intelectual, formando más de 1000 profesionales de las ciencias agrarias que se insertaron en el medio local y que, en muchos casos, regresaron a sus comunidades de origen para transformar conocimiento en desarrollo.

Riesgo de un éxodo académico

Sin embargo, la crisis presupuestaria y los bajos niveles salariales —descritos como los más críticos en la historia de la docencia universitaria— amenazan con provocar un éxodo académico. La pérdida de cuadros docentes no solo limita el acceso de nuevos jóvenes a una formación de calidad, sino que interrumpe la transferencia tecnológica indispensable para sostener la soberanía productiva frente al avance extractivo.

El decano Ing. Agr. Mg. Esteban Jockers y la vicedecana Ing. Agr. Mg. Pamela Fagotti advierten que sostener la formación profesional no es únicamente una cuestión educativa: es un instrumento estratégico para el desarrollo agrario regional. La batalla contra el ajuste presupuestario, librada junto a sectores productivos y científicos, busca garantizar que la Patagonia no pierda su capital humano ni su capacidad de innovación.

La consigna es clara: frenar el éxodo académico para fortalecer la educación superior en Ciencias Agrarias y asegurar que el conocimiento siga siendo motor de arraigo, desarrollo y soberanía en la Patagonia argentina.