El Centro Regional Universitario Bariloche de la Universidad Nacional del Comahue (UNCo) y el CONICET celebran un logro histórico: el investigador y docente Alejandro Farji-Brener, del Instituto de Investigaciones en Biodiversidad y Medioambiente (INIBIOMA, CONICET-UNCo), fue distinguido por la Sociedad del Comportamiento Animal (ABS) de Estados Unidos con el Premio Penny Bernstein a la Enseñanza Distinguida. Se trata de la primera vez que este reconocimiento internacional recae en un académico latinoamericano, marcando un hito para la región y para la universidad pública argentina.

Un premio con sello estudiantil

El galardón, creado en 1995 y renombrado en 2013 en homenaje a Penny Bernstein, destaca la trayectoria de docentes que han dejado una huella significativa en la formación de estudiantes y en la innovación educativa. Su carácter distintivo es que las postulaciones provienen de los propios estudiantes, quienes reconocen el impacto de la labor docente en su formación académica.

Farji-Brener expresó que este premio representa “una gran valoración de mi trayectoria como investigador y docente de grado y posgrado, especialmente en relación con los cursos intensivos de campo, en los que he podido interactuar con muchos estudiantes de habla hispana procedentes de decenas de países”.

Trayectoria y filosofía de enseñanza

Con más de 35 años de experiencia como profesor universitario, Farji-Brener se desempeña como investigador superior del CONICET y docente regular de la UNCo. Su trabajo se centra en la ecología terrestre y el comportamiento de insectos, especialmente hormigas, utilizadas como organismos modelo para comprender fenómenos como las invasiones biológicas, los efectos de disturbios sobre el suelo y las dinámicas de sociedades densas.

Su filosofía pedagógica se resume en una premisa: “Se aprende haciendo y es mejor estimular preguntas que dar respuestas”. En sus clases, promueve el pensamiento crítico mediante pequeños proyectos de investigación, fomenta el trabajo en equipo y alienta a los estudiantes a confiar en sus propios datos más que en lo que dicen los libros.

Un reconocimiento a la ciencia latinoamericana

Para Farji-Brener, ser el primer latinoamericano en recibir este premio constituye también una valoración de la enseñanza de las Ciencias del Comportamiento en los sistemas educativos superiores de habla hispana. “Demuestra que en este campo estamos a la altura del resto del mundo”, afirmó, subrayando la importancia de visibilizar la calidad académica que se produce en América Latina.

El reconocimiento internacional no solo celebra la trayectoria individual de Farji-Brener, sino que también proyecta el prestigio del Centro Regional Universitario Bariloche y del INIBIOMA, reafirmando el papel de la UNCo y del CONICET en la producción de conocimiento científico de excelencia. La distinción fortalece la presencia de la ciencia patagónica en el escenario global y resalta el valor de la universidad pública como motor de formación y transformación social.

La distinción otorgada a Alejandro Farji-Brener por la ABS es un reconocimiento a su trayectoria docente y científica, pero también un homenaje a la enseñanza universitaria latinoamericana, que demuestra estar a la altura de los más altos estándares internacionales.