En ocasión del 61.º aniversario de la Facultad de Turismo de la Universidad Nacional del Comahue (FaTu), el decano Mg. Juan Manuel Andrés nos compartió su análisis sobre el legado institucional y los desafíos de liderar el desarrollo turístico sostenible en tiempos de complejidad.

Una historia que marcó un rumbo nacional

La Facultad nació el 11 de agosto de 1965 como Escuela Superior de Turismo de la entonces Universidad Provincial de Neuquén. Desde aquel origen pionero hasta convertirse en la primera facultad pública del país dedicada íntegramente al turismo, la FaTu se consolidó como motor de desarrollo territorial, cultural y socioeconómico en la Norpatagonia. Su propósito inicial fue claro: formar profesionales capaces de responder a las necesidades de una región en transformación.

Durante seis décadas, la institución sostuvo esa vocación fundacional mediante carreras de pregrado, grado y posgrado dictadas en Neuquén capital, San Martín de los Andes, la región Atlántica, la Comarca Andina del Paralelo 42, Barda del Medio, Andacollo, Junín de los Andes y Plaza Huincul. Esta presencia territorial expresa un compromiso federal e inclusivo: llevar la formación pública universitaria allí donde la comunidad más la necesita.

Liderar en tiempos de incertidumbre

El decano Andrés reconoce que hoy la conducción se da en un contexto exigente: restricciones presupuestarias y de financiamiento que atraviesan a la universidad pública nacional. Frente a ello, la gestión apuesta a la creatividad, la eficiencia y la articulación institucional para sostener la excelencia académica, la investigación y la extensión.

“Es en los momentos de mayor incertidumbre cuando el rol de la universidad pública se vuelve más necesario: como productora de conocimiento aplicado, como formadora de capital humano calificado y como articuladora entre el Estado, el sector productivo y la comunidad”, afirma.

El crecimiento acelerado de las ciudades norpatagónicas, la complejidad de la gestión de destinos turísticos y la urgencia de un desarrollo territorial sostenible plantean nuevos desafíos. La Facultad busca reactivar su mística pionera para liderar la agenda de los próximos años, involucrándose activamente con gobiernos provinciales y municipales, y con el sector privado.

Los ejes de una gestión con rumbo

El decano sintetiza los objetivos de la gestión en cinco grandes líneas:

Proyección territorial: ampliar la presencia en destinos emergentes.

Políticas sostenibles: conciliar crecimiento económico con conservación patrimonial.

Formación con sensibilidad social: construir comunidades equitativas e inclusivas.

Emprendedurismo e innovación: motores de desarrollo y empleo genuino.

Modernización académica: adecuar prácticas a las demandas actuales y futuras.

Ciencia aplicada al territorio

La Facultad cuenta con seis centros de investigación que trabajan en ordenamiento territorial, sustentabilidad, patrimonialización, identidad ambiental y comunitaria, productos turísticos, gestión empresarial y marketing.

Estos centros ofrecen herramientas técnicas y científicas para:

Monitorear impactos socioambientales en destinos consolidados y emergentes.

Estudiar perfiles de visitantes y percepción de residentes.

Formular esquemas de gobernanza entre Estado, sector privado y academia.

Profesionalizar agentes públicos y privados.

Diseñar campañas de educación ambiental y programas de turismo accesible.

Una invitación a construir juntos

En este aniversario, el decano reafirma la visión de la universidad pública como faro de desarrollo, equidad e innovación para Neuquén y la Norpatagonia. Convoca a gobiernos, sector privado y organizaciones sociales a articular acciones concretas con la Facultad, poniendo a disposición seis décadas de conocimiento acumulado.

“Con la convicción que nos otorga nuestra historia y la firmeza que exige nuestro presente, seguiremos trabajando para que la Facultad de Turismo continúe siendo la institución referente que nuestra sociedad necesita y merece”, concluye Andrés.